De gemeente krijgt geld van twee kanten: het grootste deel komt van de Rijksoverheid en een relatief klein deel uit de gemeente zelf.
De gemeente int geld met belastingen, zoals de OZB, riool- en afvalheffing, en kosten voor een paspoort of vergunning. Ook komt er geld binnen door het verhuren van eigendommen, winst uit investeringen en door spaargeld te gebruiken.
Daarnaast krijgt de gemeente geld van het Rijk via het gemeentefonds en subsidies. Subsidies zijn bedoeld voor speciale projecten of doelen en mogen alleen daarvoor gebruikt worden.
Zoeterwoude krijgt elk jaar een vast bedrag uit het gemeentefonds. Hoeveel dat is, hangt af van de begroting van het Rijk.